澳洲~大英國協？還是共和？

1月26日是澳洲的國慶日Australia Day。西元1788年的今天，第一艘來自英國航海家菲利浦的船登陸並插上國旗，從此開啟了英國的殖民生涯。

很多年前我在雪梨當保母時，剛好遇到國慶日，慶祝活動『小家子氣』的有點嚇到我。國慶日這天的慶祝活動，最多也就是放放煙火這些，不會有甚麼三軍統帥閱兵、海陸空齊出動這種，也沒有像印度那種摩托車特技團（好啦～應該沒幾個國家有辦法吧）。不過真正在國慶日的一個大議題，延燒了很多年，就是澳洲該不該改制國號為『共和國Republic』？

澳洲是我們的簡稱，全名是【澳大利亞聯邦Commonwealth of Australia】，是大英國協的一員，最高君主是英國女王伊莉莎白二世。

蛤？甚麼？澳洲到現在還規英國管？？！！嗯．．．名義上算是！所以澳洲的國歌跟英國一樣，叫做天佑女王God save the Queen。雖然澳洲實際上的領導人是總理，但名義上最高君主仍是伊莉莎白二世，女王至今仍有任命總督在澳洲當地，總督甚至是有權利解散國會的。

很多人認為我們就是一個自己的國家，還宣誓效忠女王是甚麼鬼啊？但有更多的人其實是很喜歡這種身為前日不落帝國一份子的感覺，所以英國皇室時不時就會去那邊走走，喬治小王子出身沒多久威廉凱特帶他去參訪，真的是萬人空巷夾道歡迎啊！所以也就是為什麼，這議題吵了很多年，但都沒結果。

話說回伊莉莎白二世，她的完整頭銜為【伊麗莎白二世，蒙上帝恩典，大不列顛及北愛爾蘭聯合王國及其他領土和屬地女王，大英國協元首，信仰捍衛者】，有夠長~呼。裡面的『其他領土和屬地、大英國協元首』指的就是英國本土以外的部分，包含加拿大、澳洲、紐西蘭、牙買加、巴貝多、巴哈馬、格瑞那達、巴布亞紐幾內亞、索羅門群島、吐瓦魯、聖露西亞、聖文森及格瑞那丁、貝里斯、安地卡及巴布達、聖克里斯多福與尼維斯的女王。


同場加映：印度國慶日的摩托車特技團

（以上兩張照片都是網路上找來的。）
 

狗仔文化之威廉王子即將登基為英國國王(?)

若要說起狗仔文化的始祖，那就非英國莫屬了。台灣從香港學來的那套，正是殖民時期香港完完整整從英國抄來的。

 

英國真的是個有趣（表裡不一）的國家，人前彬彬有禮，一副大家都還是在維多利亞時期人人紳士淑女的年代。但其實喝了酒後、足球輸球，就可見識到『真性情』的英國人。所以才會產生BBC、經濟學人這種全世界最專業的權威媒體，但也同時存在OK、太陽報、Hello這種全世界最扒糞的媒體。

 

上週出刊的OK振振有詞地報導了第一手獨家：女王伊莉莎白二世準備在今年退位，王位直接傳給第二順位繼承的威廉王子。所以威廉王子會成為歷史上第四個名為威廉的國王，名號【威廉四世King William the 4th】。而凱特王妃，凱特Kate是凱薩琳Katherine的短名稱，一國之后自然不能用聽起來像暱稱的名字，所以她會冠上【凱薩琳Queen Katherine】的頭銜。

 

至於全世界最老的王子查爾斯怎麼辦？好像也不能怎麼辦？因為他媽媽對皇室的聲譽看得比甚麼都重要，查爾斯在民間的支持度一直不高，據稱這是女王遲遲無法退位的主要原因。報導中還說終極小三卡蜜拉很生氣，但老實說我還真不感覺卡蜜拉是一個想登上后位的人。但權力與聲望讓人心醉，所以誰知道呢？

 

因為這是八卦雜誌的報導，所以大家就先聽聽就好。不過這個版本其實盛傳也滿久了，最近八卦雜誌又拿出來炒可能是因為王夫愛丁堡公爵身體越來越差，女王今年也正式要拚過維多利亞女王登基超過64年，而威廉王子也成家立業，差不多是時候功成身退了。所以我們拭目以待吧！

 

註：英國王位繼承順序如下：

 

第一順位：查爾斯王子

第二順位：威廉王子

第三順位：威廉的兒子喬治小王子

第四順位：威廉的女兒夏綠蒂公主

第五順位：哈利王子（aka全世界最有價值的單身漢）

 

哈利波特之國王十字車站9又3/4月台

講完了地鐵，順便介紹一下國鐵。英國鐵路四通八達是主要移動工具，但目前還沒有境內高速鐵路，唯一一條是跨國的《歐洲之星Eurostar》，可從倫敦通過英吉利海峽到達法國與比利時。

 

英國最有名的火車站應該首推《國王十字車站King’s Cross》了吧！為什麼呢？因為它就是哈利波特中9又3/4月台的所在地啊！！！

 

國王十字車站內真的有9又3/4月台嗎？算有也算沒有。甚麼意思？？一開始當然是沒有，這是故事內虛構的啊～傻孩子。（不要跟我說大家都知道好不好？！因為也真的有人認為搭歐洲之星進入海底隧道以後，就可以看到各式各樣海鮮游在火車身邊的海底世界XDD。）

 

哈利波特大紅之後，車站很應景的如同電影在9號月台放了一個一半卡在牆上的推車，吸引了非常多書名影迷前往拍照。但是，後來觀光客實在太多了，影響了真正要搭火車的人，於是車站就非常聰明地把這個月台移到大廳，然後有專人幫你拍照，一張好像十多磅。

 

這張照片是我在現場時隨手拍下來的，因為這兩個外國人也太會演了！！整個表情非常到位啊！（旁邊的工作人員會拉著圍巾，然後喊一二三放開，同時你得跳起來，就可以拍出很像推著推車往前衝進月台的畫面了，厲害吧！）

2016新年快樂

Happy New Year～大家這幾天應該都被各式各樣的跨年倒數煙火照片、影片瘋狂洗版吧？那阿曼達我就不畫蛇添足了，我今天來聊聊國外跨年的經驗。

 

基本上各大國際都市的跨年倒數儀式都差不多，但我發現一個有趣的點就是，好像只有台灣流行演唱會式的明星表演活動耶！！像在倫敦，倫敦跨年放煙火的地方在London Eye和大笨鐘、國會大廈那一圈。12/31日傍晚過後就開始交通管制，安檢線就拉出來（檢查是否有危險物品和酒），天氣很冷又是跨年夜，想喝得醉醺醺狂歡（或趁機鬧事）的人很多，所以規定酒精是不能帶入場的，但從散場地下的垃圾看來，還是有人有辦法偷渡進去。

 

去年開始倫敦市政府也不知是否缺錢缺瘋了，本來就是站在路上寒風刺骨的等倒數而已，竟然搞得像演唱會一樣開始賣門票了。但畢竟是倫敦啊，就算花了錢只是能『合法地站在泰晤士河畔』，票還是很快就賣光。整個晚上除了BBC Radio（電台還不是電視台喔）有主持人在現場LIVE直播放音樂，沒有歌星出場，甚麼姐姐蹦乳或是阿妹跳壞地板都是不可能發生的！Adele絕對不會出現在台上跟著一起倒數，大家也不可能因為付了門票就以為可以順便賺到一場演唱會。沒有的！想想台灣的跨年場次每個縣市都辦，大家都在搶明星，根本就是給那些明星賺年終的嘛！

 

但即使這樣，大家都還真的是能在寒風中站上幾個小時，就只為了那10秒鐘的倒數，還有等待煙火雷射燈光打在大笨鐘和London Eye上的那個moment。不過，如果你以為熬過了幾小時的寒冷與沒有廁所，人生就柳暗花明又一村，那真是大錯特錯了！有去跨過年的就知道，散場才是挑戰啊！！！！！

 

跨年夜的倫敦地鐵也是不收班，但是班次跟白天比減少很多很多很多（也不是全線），沒有我們快速疏散人群加開班次的觀念；因為地鐵局的員工也都回去過節了，不收班就偷笑了誰給你加開班次！？而且為了疏散人潮，跨年區方圓百里大概5個地鐵站都是不開放的，就是要逼人潮往外走再上車。所以我記得我有次跨年完回到家大概快四點了，有沒有可怕！！？

 

如果在台灣大家應該早就轉戰夜市或去阜杭豆漿排隊了吧！但在倫敦沒有這種東西啊啊啊！！唯一堪稱不夜城就China Town～華人畢竟還是比較聰明知道要賺這種節日財。但是，也就因為如此，China Town餐廳位置也是一位難求，我有次和朋友試圖要排，但看到人龍就還是摸摸鼻子去排地鐵了。

 

所以國外跨年好玩嗎？有機會到了當地體驗一下當然是不錯，但如果你是在台灣也從不去101的人，就也不需要特別去擠了。起碼我是絕對不會再去了，有些事體驗過就好了啊啊啊！再祝大家一次新年快樂捏～。

倫敦地鐵 Mind the Gap

今天搭到一班公車，司機很貼心地(!?)不停重複『請抓好扶手』。有多少人認真聽我是不知道，但是那規律的停醒方式，讓我聯想到了倫敦地鐵的MIND THE GAP。

倫敦地鐵London Underground，是全世界過古老的地鐵系統，有154年歷史。彎彎曲曲的隧道在地底下，所以有tube水管的暱稱。因為年代久遠，倫敦地鐵跟歐洲的教堂一樣，長年都在維修與更新的狀態；列車廂隨著時代的變遷與月台之間並不完全密合，因此才會有了著名的《MIND THE GAP小心縫隙》的語音提醒。因為大部分觀光客都會使用到地鐵，這幾個字也變成一個很受歡迎的標語紀念品。

關於MIND THE GAP背後還有一個很感人的故事。講這句話的錄音員過世後，他的遺孀因為懷念，都會到地鐵站坐著聽過世老公最後的聲音。前幾年倫敦地鐵局本來想把這個語音播放取消掉，但是後來為了這個老太太，又留下來了。這個故事前二年被一個台灣的科技品牌拍成了微電影，聽說感動千萬人心。（但我個人覺得拍得過於矯情，老太太甚至不是講英國口音，所以很不推。但純屬個人意見，有興趣的youtube都看的到。）

話說我注意到台灣的高鐵好像也有MIND THE GAP的提醒，但真的不知為何所以然？台灣高鐵的硬體做的非常完美，對我而言完全沒有GAP的疑慮。也許有人說這就是貼心啊，但沒有存在的問題卻又如此貼心，未免畫蛇添足吧？就像高鐵站站以國語、台語、英語、客語四種語言廣播上車、下車、注意事項，現在又停那麼多站，真的讓我覺得是擾民而已。真的有人在注意聽嗎？

我有次在德國搭火車，日耳曼人本來就高大，火車的階梯還真的高，舊車站車廂和月台的縫隙真的是有夠大，我這種矮個兒真的是要用力跨一大步才上去。我就跟同行的德國友人碎念：你們這縫隙這麼大很危險耶，也沒像倫敦都會MIND THE GAP提醒人，真不友善！

非常日耳曼的我的朋友看了我一眼，又看了縫隙一眼之後說：這麼大的縫隙如果有人肉眼都看不出來，他需要的是去求助眼科醫師而不是MIND THE GAP的語音提醒。如此顯而易見還需要別人耳提面命，這是卻乏行為能力！痾…說成這樣算你狠！但仔細想想是也真的很有道理沒錯啊！

（註）目前倫敦地鐵有12條線，大倫敦地區有9區，地鐵票價是12區、34區、56區一個價，越外圍越貴，更外面就算短程火車價了。觀光客們耳熟能詳的景點多在一區zone 1，建議買張牡蠣卡Oyster Card（台灣的悠遊卡），不然搭車的現金單程票價是4.8英鎊，合台幣230元。是的你沒看錯，230元台幣！！！就算你只搭一站，走路只要5分鐘，掰掰230台幣。；所以倫敦人很能走路的，因為交通費太貴啊~。

大鍋飯歐盟的漏洞

搭廉航到英國當乞丐　吉普賽夫婦2天賺3.9萬

這是一個很不可思議，但又可順便理解為何英國想要脫離歐盟的新聞故事。

英國目前是歐盟會員國內僅次於德國的第二大經濟體，從2004年第一批東歐國家（捷克、波蘭、匈牙利）加入歐盟後，就開始了一批批的西進移民，尤其是波蘭。英國境內有波蘭本國以外最多的波蘭人，多達80萬（官方數字），僅次於來自前殖民地的印巴人。

波蘭人外表就是一般的白人，又是歐盟成員，所以在我唸書的年代，一樣找打工的工作，不會英文但長的就是白人樣的波蘭人，比我們這些擁有高等學歷且沒有語言問題的『有色人種』留學生容易許多。

在歐盟境內是這樣的，成員國之間有自由遷徙與居住的自由，從羅馬搭飛機到法蘭克福，從倫敦搭火車到巴黎，從布拉格搭巴士到維也納，都不需要帶護照（只需要駕照等任何可以證明身分的文件），基本上就等同於我們需要身分證搭國內航線的飛機或是搭高鐵從台北到高雄。在今年的難民風波後檢查比較嚴格，不然以前根本是沒甚麼在檢查的。

也就是因此有了新聞的羅馬尼亞吉普賽人搭廉價航空去英國乞討，看起來不可思議，但又沒甚麼行不通的！尤其逢聖誕假期，大部分的人都歡欣鼓舞等著過節，對於路邊乞討不免多了點同情心，也讓他們有機會發了個過年財。

這些合法移民，其實不只東歐，金融風暴後南歐的西班牙和義大利也跑去很多人。我在牛津當保母的時候，學校很多西班牙人來『打工換宿』，就是在學校裡做不支薪的工作，但有免費的食宿還可以上校內的英文課。他們都是有大學文憑的西班牙年輕人，但在自己國家找不到工作，所以往英國、德國這些國家跑，一邊學語言一邊找機會。

這些人正正當當的沒有太大問題，但是自由遷徙的下場就是更多不正當地，或是濫用社會福利制度的『合法難民』的產生。比如說英國有一個已經破產的全民健保制度NHS，（在英國看醫生不用錢，拿處方籤去藥局拿藥才需要付藥錢），是連我們這種就學超過六個月以上的留學生都可以享用的，更何況那些來自其他歐盟國的合法難民。

在這樣的情況下，英國自己的經濟情況也沒多好，國內一直有股退出歐盟的聲浪。當然身為第二大經濟體不是自己說不想玩了就可以放手，因此首相大衛卡麥隆已經給歐盟下最後通牒，2016年要來公投是否續留歐盟？

萬一英國退出歐盟，蘇格蘭公投脫離英國應該就會成功，蘇格蘭萬一獨立成功，等於是給西班牙的加泰隆尼亞獨立運動打了強心針，一個拉一個的骨牌效應，我都不敢想像歐洲會重新洗牌到甚麼程度啊！？

12月26日Boxing Day

另一個也算是英國（及大英國協國家）獨有的聖誕活動叫做Boxing Day，也就是聖誕節過後一天的12月26日。為何叫做Boxing Day有各種說法，我個人偏好的是下面這個版本：封建階級制度下居住在莊園內的貴族們（對～就像傲慢與偏見Pride and Prejudice或是唐頓莊園Downton Abbey），在聖誕節隔天把多的不需要的禮物放在盒子內轉送給下人們，就有了Boxing Day的由來了。

Boxing Day在英國是國定假日，但更重要的，是瘋狂大折扣開始的日子！！所以在25號凌晨之後幾個主要的shopping地區，如牛津街的Selfridges或是哈洛德百貨Harrods，就開始出現人潮。開門那一霎那根本就是放虎歸山吧！甚麼都是紳士淑女的英國，哈囉～都不見囉～。

不過我也要幫英國人說一下話啦，認真看一下照片就知道，搶最大宗的根本也不是本地人，因為本地人沒錢啊，哈哈哈哈哈（苦笑）。其實主要買家都馬是歪果仁，中國人不用說、中東人，還有之前很多俄羅斯人但最近二年經濟差盧布直直跌比較少見了。

英國打折很大氣的，廣告上寫甚麼就是甚麼，沒有很小字看不清楚的但書，或是翻過來密密麻麻寫了很多例外的禮卷；檯面上寫3 for 2就是買3樣付最貴2樣的錢，Buy 1 Get 1 Free就真的是買一送一沒有這個不能送那個不給送的規定。不怕擠的人（其實真的好可怕XDD，我在26號睡飽飽起床吃完午餐後去逛還是覺得人多到不像話，真不敢想像開門那一瞬間有多爆衝～），明年有機會去體驗看看吧！